Новый Афон – город паломников и город-курорт одновременно. Он расположен к северу-западу от Сухума, в Гудаутском районе и благодаря географическому положению имеет более мягкий климат. Благодаря горам Главного Кавказского хребта, которые защищают город и окрестности, здесь тепло и не очень ветрено зимой. Летом же южную жару смягчает бриз с моря. Чистые пляжи с крупной галькой, многочисленные кафе и рестораны делают отдых комфортным и приятным.
Новый Афон состоит из нескольких зон, которые находятся на холмах и возвышениях. Природный рельеф делит местность на три зоны: прибрежную, предгорную, которая возвышается на 80 метров над морем, и горную – 600 метров над уровнем моря. Каждая зона имеет свой ландшафт, климат и флору. На побережье растут эвкалипты, кипарисы, олеандры и пальмы. На холмах предгорной зоны раскинулись цитрусовые и оливковые рощи.
Но в первую очередь, Новый Афон – один из важнейших религиозных центров Абхазии. Верующие приезжают сюда поклониться православным святыням. Считается, что именно здесь завершил жизненный путь апостол Симон Кананит, который в I веке распространял на Западном Кавказе христианство. Симон Кананиа (Зилот) являлся пасынком Богородицы, сыном Иосифа от первого брака. Именно на его свадьбе в Кане Галилейской Иисус превратил воду в вино. И именно Симон направился в Абхазю, где обращал в христианство местных мученическую смерть от рук римских легионеров: его заживо распилили пилой. С давних времен он почитается в Абхазии как национальный святой.
Основные достопримечательности Нового Афона – это, конечно, Симоно-Кананитский монастырь и Новоафонская пещера.
В Средние века Новый Афон назывался Анакопией и в конце VIII – начале IX веков был столицей Абхазского царства. С того времени также осталось немало интересных объектов, к которым организуются экскурсии в Абхазии, например стоящая на Иверской горе Анакопийская крепость.
Впервые прибывшему в Новый Афон туристу следует также посетить знаменитый своими лебедями Приморский парк, грот и храм Симона Кананита, храм Святого Федора Тирона, Генуэзскую башню, искусственный водопад и музей Абхазского царства.
